万书楼

第93章 空中之梦（第2页）

唐宁：“查尔斯最近在研究什么呢？”

达尔文：“我找到了人类是从鱼类进化而来的强证据，在整理。”

唐宁：“哦，能不能在这里说一说？”

达尔文：“可以。有一些流产早夭的婴儿照片曝光了，我发现在人类胚胎的早期，居然有鳃！还有尾巴！如果是上帝直接把人造出来，显然他老人家不会多此一举。这证明哺乳动物是从鱼进化而来，而人的祖先原来是有尾巴的，只是后来退化了。”

此言一出，顿时思陀园沙龙的科学家们都哗然，好强大的证据！达尔文真是越来越厉害了。下一期的《自然》又要大卖了。

达尔文还在研究兰花。野生兰花有两万多种，花的形状、大小、颜色、香味千奇百怪，但是目的只有一个：用花香吸引昆虫或蜂鸟来采蜜，花粉沾到了它们的身上，就为兰花完成了传粉。因此兰花的繁衍离不开这些授粉者，不管它有着什么样奇怪的形状、构造，也都是为了适应授粉者。授粉者为了能采到花蜜，也要适应兰花。在自然选择的作用下，兰花和授粉者之间会一起进化。只有自然选择才能解释兰花构造的由来。

但是有一种原产马达加斯加的彗星兰却让达尔文感到为难。这种彗星兰拉丁文学名的意思是“一尺半”，其名称源自它那“令人惊骇”的花的形状：它有又长又细的花距，从花的开口到底部是一条长达11。5英寸的细管，只有底部1。5英寸处才有花蜜。“什么样的昆虫能够吸到它的花蜜？”达尔文大胆地预测：“在马达加斯加必定生活着一种蛾，它们的喙能够伸到10到11英寸长！”

大英博物馆经费充足，又会派出一组考察队前往马达加斯加。哎，这些幸福好玩儿的科学家啊，唐宁露出羡慕之色，什么时候他也到全球各地溜达，亲近自然。最好能发明飞行器，在蔚蓝的天空中轻盈地飘着。

唐宁表达了自己环游全世界的渴望，并说要发明飞行器。

工程大师布鲁内尔对这样划时代的载具最感兴趣了，顿时来劲：“什么样的飞行器？跟几十年前法国人发明的飞艇一样吗？当时他用的是笨重的蒸汽机就能飞越英吉利海峡，现在我们有氢燃料电池，单单从这一点来看就比他们强多了。”

唐宁：“那当然，我们的氢燃料电池已经达到了20马力，推动飞艇是分分钟的事情。我们英国的乔治?凯利被称为飞行之父，他在1848年发明的滑翔机载着一个小孩飞了起来，这还是没动力的，就算我们什么也不做，单单是采用凯利先生的设计加上我们的燃料电池引擎螺旋桨，那就能飞起来！”

嗜烟的布鲁内尔在禁止吸烟的大理石沙龙里本来呆得难受，闻言顿时兴奋起来：“是啊，这么说，我们离真正的飞行机器仅有一步之遥？不如这个项目交给我吧，造船厂现在运转良好，我可以放一放了。”

他突然窜出来，女主播给听众们补上这位大工程师的大名。

唐宁：“布鲁内尔先生有个毛病，为了完成项目拼命地工作，让别人也不要命，这不好，咱们发明新东西是为了造福人类，别幸福还没造出来，自己就先不幸福了。飞行器有个很不好的地方，就是容易出事，而且出事的方式让人脑补一下就觉得很可怕，反正我自己都觉得挺可怕的。所有的非鸟类、非飞行昆虫的动物对高空都有一定程度的恐惧，所以，我们的飞行器啊，不仅要安全，而且要比汽车、火车、轮船安全得多得多，才能让人放心，最好是几十年都不出一起事故。

为了达到这么高的安全水准，我们从实验阶段就有优势——我们有无线电技术，可以遥控实验飞机，飞机摔了就摔了，人不会有事，直到实验非常成熟，才把人放进飞机。

我们会以发展飞艇为主要的方向，因为它可以垂直起降，这对环球旅行非常重要，像凯利先生的滑翔机，载重量要有一定水准的话，对场地的平整和大小有较高的要求，那就不适合随心所欲的飞行了。而且这样的动力飞机要保持升力需要大马力开动，还会有较大噪音，我是很不喜欢噪音的。本来是想像秃鹫一样翱翔，结果吵得人心神不宁，那不理想。

飞艇还有一大好处，就是特别地省燃料，我甚至怀疑我们可以通过在飞艇上安装风力发电机就可以让飞艇获得源源不绝的动力，比飞几千英里迁徙的大雁还要厉害。”

多么美好的设想啊，经过了无神有神之争、种族主义之争，终于在人类的第一次广播中展现了美好慈祥的一面，这对改善温莎大人的形象大有裨益。

为了吸引眼球，唐宁宣称要投资100万英镑巨资到飞机技术的研究。得，土豪大人搞投资基本上是以100万为起点的，少于这个数字他都不好意思说。现在有些“有钱人”拿出100英镑来奖励飞行研究，这位土豪大笔一挥，是“有钱人”奖金的一万倍。这不是为了炫富，而是为了吸引全球飞行爱好者加入他的飞机研发团队。

怎么要这么多钱？因为要建大场地啊，要建大风洞实验室啊，还有不计成本地各种安全研究啊，飞行精英们的高薪啊，总之，唐宁对飞艇项目是势在必得的架势，反正那么多钱闲着也是闲着。

有大土豪科学家出手了，飞艇的时代就要不会远了。

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